Van Buffalo naar Custer State Park
Overnachting: Blue Bell campground
Gereden km’s: 349

Om 9.00 uur gaan we weer op stap. Op de een of andere manier zijn we dan eigenlijk altijd klaar voor vertrek. Terwijl we geen wekker zetten, het is tenslotte wel vakantie. Maar ik ben toch altijd vroeg wakker, we liggen er dan ook wel vroeg in. Maar goed, we gaan dus weer een stukje verder richting het oosten. Eerst een stuk via de Interstate 90, soms is dat gewoon even sneller, soms zijn er geen directe alternatieven. Op zich is het een mooie weg en opvallend rustig voor snelweg.

In Gilette vullen we weer even de voorraden aan en dan is het richting Custer via Highway 16. We gaan de staatsgrens over en zitten nu in South Dakota. In Custer zijn ze met de weg bezig, wat er een beetje ongezellig uitziet. We stoppen er alleen even om te tanken. Een stukje voorbij Custer rijden we het Custer State Park in, daar komen we tenslotte voor. We kopen een State Park pas voor een week voor 20 dollar. Niet dat we hier een week zitten, maar hij is nu eenmaal een week geldig

Negen jaar geleden waren we hier ook, en gaan dan ook niet het hele park bekijken. Bovendien kan dat nu ook niet, want voor de tunnels in het Needles gedeelte is onze camper te hoog. Maar we komen voor het zuidelijke deel. We overnachten op de Blue Bell Campground, maar we nemen een omweg via de Wildlife Loop Road. Eerst even een picknick in het zonnetje aan het Bismark Lake. Heel fijn dat dat nu gewoon in T-shirt kan.

Nog een stukje de 16A en dan beginnen we de Wildlife Loop in het noord oosten. In het begin zien we niet veel beesten, wat je wel zou verwachten met deze naam. Dus hebben we een déjà vu van 2007, toen zagen we geen enkel beest op deze loop. Maar nee hoor, deze keer komt het goed! Uiteindelijk zien we meerdere pronghorns, ezels, bizons en de schattige prairie dogs. De meeste ezels kun je erg dichtbij benaderen en zelfs aaien, wat dan weer een beetje vreemd is. Geeft niet echt een wild gevoel. Het zijn dan ook nazaten van de lastdieren van bergbeklimmers. Dat verklaart het misschien, ik weet het ook niet.

We doen ongeveer een uur over de Loop en aan het einde is na 2 km onze camping al. Deze camping is niet zo groot, ongeveer 40 plekken en ligt lekker midden in het bos. Er is wel stroom, maar geen water. Op zich kunnen we prima een nacht zonder stroom, maar het voordeel is wel dat er dan ook geen generatoren aan gaan. Op campings zonder stroom mag altijd tussen bepaalde tijden de generator aan. Dat geeft toch wel wat geluid en is best jammer als je zo midden in de natuur staat. Hier is het dus heerlijk rustig en heeft iedereen gewoon zijn stekker in het stopcontact zitten.

Houtvuurtje wordt opgestookt, al is dat met 25 graden puur voor de gezelligheid. Voor het avondeten gaat er Jack Daniels kip in een pannetje op het vuurtje. Als toetje marshmallows boven datzelfde vuur. Dus dat vuurtje heeft zich vandaag zeer nuttig gemaakt. We gaan zo weer lekker slapen, het is tenslotte al bijna tien uur ;-).