Maandag 10 september 2018
Dagje Philadelphia
Overnachting: Best Western Plus The Inn at King of Prussia
Geredem km: we hebben niet zelf gereden vandaag

Philadelphia is een leuke stad! Zonder regen is het waarschijnlijk nog leuker. Het regende regelmatig vandaag, maar heel soms was het droog, dus dat is dan weer positief.

We worden om 10.00 uur opgepikt bij het hotel door vrienden van Wayne & Stacey, zij zijn hier opgegroeid en gaan ons de stad laten zien. Voor Amerikaanse begrippen heeft Philadelphia veel geschiedenis. Hier is het allemaal gebeurd. Maar onze eerste stop heeft eigenlijk niets met die geschiedenis te maken, maar is wel bij iedereen bekend.

De eerste stop is namelijk bij het Philadelphia Museum of Art. Gaat er al een belletje rinkelen? Of beter gezegd bokshandschoenen? Voor dit museum liggen de trappen uit de Rocky film van Sylvester Stallone. Wanneer hij boven komt houdt hij triomfantelijk zijn armen in de lucht. De trappen zijn nu ook wel bekend als The Rocky Steps. Ook staat er een beeld van Rocky naast de trappen. Erg leuk om dit gezien te hebben. En ja, wij hebben ook bovenaan de trappen gestaan met onze armen in de lucht, alleen Jos had dat echt verdient want die is omhoog gerend. De bikkel.

Dan gaan we terug in de tijd. We gaan naar het Independence National Historical Park. Nou ja, park, het is meer een hele wijk met gebouwen. We beginnen bij het visitors center, daar kun je gratis toegangskaarten halen voor een tour door Independence Hall. Ook al is het gratis, je moet wel kaartjes hebben voor een bepaalde tijd. We krijgen kaartjes voor 13:40 uur, dus we hebben tijd om eerst nog wat andere dingen te bekijken.

Dus op naar dé bel. Dat is dus de Liberty Bell. De klok staat voor vrijheid in de breedste zin van het woord en het is een heel belangrijk symbool voor de Amerikanen. De klok staat in een afzonderlijk paviljoen tegenover Independence Hall, die je door de ramen erachter dan ook ziet liggen. Mooi gedaan. Er zit een scheur in de klok, The Crack. Hoe de Crack is ontstaan is onduidelijk, maar na 90 jaar gebruikt te zijn kan dat denk ik gebeuren. Ze hebben geprobeerd de barst te herstellen, maar dat had als gevolgd de bredere scheur die je nu ziet.

We hebben nog steeds tijd, dus we lopen naar het Franklin Court. Dit is waar het huis van Benjamin Franklin stond, waar je nog restanten van de fundering kunt zien. Maar ook ligt hier het postkantoortje en de print shop. Waar ze nog steeds printen als of het 1776 is. Het is heel rustig en wij zijn dan ook de enige in de shop. Dus we krijgen een privé demonstratie van het printen van een onafhankelijkheidsverklaring. Natuurlijk kopen wij een ouderwets geprinte Declaration of Independence. Niet diegene ze net gedrukt hebben, want die moet nog even 3 uur drogen. Maar gelukkig hebben ze een voorraadje.

Nu is het wel tijd om naar de Independence Hall te lopen voor de rondleiding. Eerst natuurlijk weer door de security check. Het is een mooi pand, gebouwd in 1756. Voor Amerikaanse begrippen is dat dus best oud. Het is natuurlijk wel gerestaureerd. Na een inleidend verhaal van een ranger, gaan we eerst naar de courtroom. De ranger houdt een goed praatje over hoe het rechtssysteem er toen aan toe ging.
Dan naar de tweede, en belangrijkste ruimte; The Assembly Room. Veel kleiner dan ik verwachtte, maar hier is dus de onafhankelijkheidsverklaring getekend. Leuk om te horen waar de bekende, belangrijke mensen hebben gezeten en wat hun rol was. De stoel van George Washington is het enige originele voorwerp in deze kamer.

Wow, we hebben een hoop geleerd vandaag. En het is nog niet voorbij.
Maar eerst even iets eten, en dat doen we in een bijzonder restaurant. The City Tavern. Staat eigenlijk ook op het zelfde terrein, is onderdeel van het Nationale Park. In The City Tavern gingen o.a. George Washington en de Thomas Jefferson ook regelmatig wat eten of drinken. Dus wij kunnen niet achterblijven. De bediening loopt nog in de kleding van 1700 en ook de uitstraling van het restaurant is geheel in stijl. We eten er een voortreffelijke late lunch. Super leuk en gezellig. Het eten is weer zoveel, dat we gelijk klaar zijn voor het avond eten.

Nog een laatste geschiedenisles; The Betsy Rose House. In dit huis aan de Arch Street woonde in 1776 Betsy Rose, ze had er een kamer gehuurd en zij was stoffeerder. En in dat jaar werd zij gevraagd de Amerikaanse vlag te maken. Een jaar later was de ” Stars & Stripes” een feit. Het is een schattig huisje, waarvan je de verschillende vetrekken kunt bekijken. Ook kom je meer te weten over het leven van Betsy Rose, zeer interessant.

Inmiddels is het 17.00 uur (ze sluiten de deur van het Betsy Rose House achter ons nadat wij naar buiten zijn gelopen, haha), en is het mooi geweest. Zo’n dag is onwijs leuk, veel gezien en geleerd, maar ook vermoeiend, dat hoort er nu eenmaal bij. We worden terug gebracht naar ons hotel. Morgen gaan we nog een dagje met hen op stap. Niet naar de stad deze keer, maar we gaan het platteland opzoeken!

Voor nu gaan we lekker languit en nemen een drankje op deze geslaagde dag. Proost!